Una pompa dell'acqua non si guasta secondo un programma prestabilito. Perde per alcuni mesi, poi il cuscinetto inizia a fare rumore, poi una mattina l'indicatore della temperatura sale e il riscaldamento si spegne. Il termostato è la stessa storia in miniatura: una pastiglia di cera da 10 € che decide se il motore funziona alla giusta temperatura o meno. Entrambi sono componenti economici ed entrambi richiedono dalle due alle quattro ore sulla maggior parte dei motori a cinghia, e farli insieme – mentre il liquido di raffreddamento è già scarico – è la mossa giusta. Ecco come, a livello di piattaforma, per i motori in cui la pompa è azionata dalla cinghia di servizio. Se la tua è azionata dalla cinghia di distribuzione, leggi prima la sezione dedicata, perché cambia l'intero lavoro.

Cosa fanno la pompa dell'acqua e il termostato?

La pompa dell'acqua è una girante su un cuscinetto, azionata dalla cinghia, che spinge il liquido di raffreddamento attraverso il blocco motore, la testata, lo scambiatore di calore e il radiatore. Il termostato è una valvola a pastiglia di cera all'uscita del liquido di raffreddamento del motore (o, su molti motori moderni, all'ingresso) che rimane chiusa finché il liquido di raffreddamento non raggiunge circa 82–95°C, quindi si apre per inviarlo attraverso il radiatore. Al di sotto di quella temperatura il liquido di raffreddamento circola solo all'interno del motore, quindi si riscalda rapidamente; al di sopra, il radiatore provvede al raffreddamento.

Si guastano in modo diverso. La pompa si guasta alla sua tenuta dell'albero: il liquido di raffreddamento fuoriesce dalla tenuta, da un piccolo foro di sfiato sotto il beccuccio della pompa, e il cuscinetto dietro di essa arrugginisce e si allenta. Il termostato si guasta rimanendo bloccato aperto (il motore non raggiunge mai la temperatura, riscaldamento scarso, economia peggiore, nessuna spia sulle auto più vecchie) o bloccato chiuso (rapido surriscaldamento con un tubo superiore del radiatore freddo). Un termostato bloccato chiuso è un'emergenza; uno bloccato aperto è una tassa lenta.

Quando dovrebbe essere sostituita una pompa dell'acqua?

Quando mostra uno di questi segnali, non in base al chilometraggio:

  • Incrostazioni o macchie di liquido di raffreddamento sotto la pompa. Depositi rosa, arancioni, verdi o bianchi intorno al foro di sfiato o sulla parte anteriore del blocco. Le perdite iniziali si asciugano prima di gocciolare, quindi cerca l'incrostazione, non la pozzanghera.
  • Rumore del cuscinetto. Un ringhio o uno stridio dalla parte anteriore del motore che cambia con i giri e scompare con la cinghia smontata. Afferra la puleggia della pompa con la cinghia smontata e scuotila: qualsiasi gioco indica un cuscinetto guasto.
  • Perdita di liquido di raffreddamento senza perdite visibili e un odore dolce dopo la guida.
  • Surriscaldamento che peggiora sotto carico o a velocità sostenuta — una girante corrosa, o una in plastica che ha girato sul suo albero, non può spostare abbastanza liquido di raffreddamento quando il motore sta lavorando duramente. Escludi prima una ventola di raffreddamento guasta: il surriscaldamento al minimo che si risolve a velocità è la firma della ventola, non della pompa.

Sostituiscila preventivamente quando la cinghia di servizio e il tendicinghia vengono rimossi per la loro manutenzione ad alto chilometraggio, e sempre quando si sostituisce una cinghia di distribuzione su un motore in cui la cinghia aziona la pompa — vedi sotto.

Il termostato è abbastanza economico da sostituire per sospetto: un indicatore che non raggiunge mai il centro, un riscaldamento che rimane tiepido, un tubo superiore freddo su un motore caldo, o semplicemente perché è comunque fuori dal suo alloggiamento.

La tua pompa dell'acqua è azionata dalla cinghia di distribuzione?

Questa è la prima cosa da scoprire, perché decide se si tratta di un lavoro di due-quattro ore o di un'intera giornata. Su molti motori — moltissimi quattro cilindri e V6 giapponesi, coreani ed europei dagli anni '90 in poi — la pompa dell'acqua si trova dietro il coperchio della distribuzione ed è azionata dalla cinghia di distribuzione. Sostituirla significa rimuovere la cinghia di distribuzione, il che significa mettere in fase il motore, che è una procedura a sé stante con i suoi rischi. Su quei motori la pompa viene sostituita con la cinghia di distribuzione come kit, ad ogni intervallo della cinghia, che perda o meno, perché farlo separatamente raddoppia la manodopera.

Se la puleggia della tua pompa è visibile nella parte anteriore del motore, azionata dalla cinghia di servizio piatta, questa guida si applica. Se si trova dietro un coperchio di plastica senza puleggia esterna, fermati e leggi prima la guida alla cinghia di distribuzione.

Quali parti e strumenti ti servono?

Parti. Una nuova pompa dell'acqua — ed è qui che i meccanici si dividono in due campi. Le pompe originali o di fornitori OE (la stessa marca che ha stampato l'originale) con una girante metallica sono la scelta sicura; le pompe economiche con giranti in plastica e cuscinetti senza nome sono il motivo per cui "ho sostituito la pompa l'anno scorso" è una frase così comune. La pompa di solito viene fornita con la sua guarnizione o O-ring; controlla. Un nuovo termostato con la sua guarnizione o O-ring, e spesso un nuovo alloggiamento se l'originale è di plastica e si è indurito. Nuovo liquido di raffreddamento del tipo corretto — non mescolare mai le famiglie — e sufficiente per riempire il sistema: tipicamente 5-10 litri. Vale la pena sostituire contemporaneamente una nuova cinghia di trasmissione e il tendicinghia se hanno la loro età; il lavoro sulla cinghia di servizio è già a metà una volta che la pompa è smontata.

Strumenti. Set di chiavi a bussola con prolunghe, una chiave dinamometrica che legga valori bassi — i bulloni della pompa sono piccoli e la specifica è spesso inferiore a 25 Nm — una vaschetta di scarico da 10+ litri, un raschietto per guarnizioni e una lama di rasoio in plastica, detergente per freni, un imbuto anti-goccia o uno strumento di riempimento a vuoto per il rabbocco, e uno strumento per il tendicinghia o una lunga leva di rottura. Un supporto per pulegge aiuta sulle pompe con una puleggia separata.

Come sostituire una pompa dell'acqua e un termostato azionati a cinghia, passo dopo passo

1. Lascia raffreddare completamente il motore e scarica il liquido di raffreddamento. Un sistema caldo è pressurizzato e ti scotterebbe. Apri lo scarico del radiatore (un rubinetto di plastica nell'angolo inferiore) o tira il tubo inferiore del radiatore in una vaschetta. Apri il tappo o la vite di spurgo in modo che si scarichi. Raccogli tutto — il liquido di raffreddamento è tossico per animali domestici e fauna selvatica e va al centro di riciclaggio, mai nello scarico. La guida allo scarico del liquido di raffreddamento copre lo scarico del blocco e la scelta del liquido di raffreddamento giusto se quello vecchio è comunque da sostituire.

2. Rimuovi la cinghia di servizio. Fotografa prima il percorso. Rilascia il tendicinghia e sfila la cinghia dalla puleggia della pompa. Ora controlla la pompa per eventuali giochi e rumori con la cinghia smontata — questa è la tua ultima possibilità di confermare la diagnosi prima di smontare i pezzi.

3. Rimuovi la puleggia della pompa e la pompa. Sulle pompe con una puleggia avvitata separata, allenta i bulloni della puleggia mentre la cinghia è ancora montata per avere presa, oppure usa un supporto per pulegge. Rimuovi i bulloni della pompa — annota le loro lunghezze e posizioni, spesso sono diverse, e fotografali. Alcune pompe fungono anche da supporto per il tendicinghia o un rinvio. Batti la pompa per liberarla; potrebbe essere bloccata da vecchio sigillante.

4. Pulisci completamente la superficie del blocco. Ogni traccia di vecchia guarnizione, O-ring o sigillante, senza intaccare l'alluminio. Pulisci con detergente per freni finché uno straccio pulito non rimane pulito. Una superficie ruvida è una nuova perdita in un mese.

5. Monta la nuova pompa. Guarnizione o O-ring a secco a meno che il produttore non specifichi sigillante — la maggior parte delle pompe con O-ring richiede che l'anello sia leggermente rivestito di liquido di raffreddamento, non di grasso. Avvita a mano tutti i bulloni, quindi serra a croce secondo le specifiche: tipicamente 8–12 Nm per bulloni M6 e 20–25 Nm per M8. Un serraggio eccessivo deforma la flangia; un serraggio insufficiente causa perdite. Rimonta la puleggia secondo le specifiche.

6. Sostituisci il termostato. Segui il tubo superiore del radiatore fino all'alloggiamento sul motore. Rimuovi i bulloni dell'alloggiamento e solleva il termostato, annotando l'orientamento. Pulisci entrambe le superfici. Monta il nuovo termostato nello stesso modo — il lato della molla va nel motore, e se c'è una piccola valvola di sfiato o perno di spurgo, va in alto — o nella posizione specificata dal segno di allineamento del produttore — in modo che l'aria intrappolata possa fuoriuscire. Monta la nuova guarnizione o O-ring e serra i bulloni dell'alloggiamento secondo le specifiche, tipicamente 8–12 Nm — gli alloggiamenti in plastica si rompono, e gli alloggiamenti rotti perdono esattamente nel punto più difficile da vedere.

7. Rimonta la cinghia e rabbocca. Fai passare la cinghia secondo la tua foto, tendila e controlla il percorso due volte. Rabbocca con il liquido di raffreddamento corretto, miscelato 50/50 con acqua distillata a meno che non sia già premiscelato. Uno strumento di riempimento a vuoto (circa 40 € / 45 $) porta il sistema in vuoto e lo riempie senza sacche d'aria; senza di esso, riempi lentamente attraverso un imbuto anti-goccia con le viti di spurgo aperte.

8. Spurgare l'aria e controllare le perdite. L'aria nel sistema è la causa più comune di una chiamata "pompa nuova, ma si surriscalda ancora". Fai girare il motore con l'imbuto e il riscaldamento al massimo finché il termostato non si apre — vedrai il livello del liquido di raffreddamento scendere e il tubo superiore scaldarsi — e continua a rabboccare finché non escono più bolle. Controlla l'indicatore per tutto il tempo. Quindi lascialo raffreddare, rabbocca il serbatoio e controlla il foro di sfiato della pompa e l'alloggiamento del termostato per eventuali perdite dopo il primo viaggio e di nuovo la mattina successiva.

Quali sono gli errori comuni?

Termostato montato al contrario o valvola di sfiato in basso. Al contrario, non si apre mai correttamente; valvola di sfiato in basso, la sacca d'aria si trova sopra di essa e il motore si surriscalda prima che il termostato veda il liquido di raffreddamento caldo.

Saltare lo spurgo. Ogni sacca d'aria intrappolata è un evento di surriscaldamento in attesa di una salita.

Pompa economica con girante in plastica. Una girante in metallo costa 20 € in più e dura per il resto della vita del motore.

Usare sigillante su una pompa con O-ring. L'anello sigilla per compressione; il sigillante gli impedisce di aderire e si stringe nel passaggio.

Mescolare famiglie di liquido di raffreddamento. Il vecchio OAT arancione e l'IAT verde si trasformano in fanghiglia. Sciacquare completamente se si cambia tipo.

Riutilizzare un alloggiamento del termostato in plastica fragile. Se è scolorito o presenta una crepa sottile, si romperà al prossimo ciclo di calore. Uno nuovo costa 10-40 € (12-45 $).

Non sostituire la pompa con la cinghia di distribuzione sui motori azionati a cinghia. Stessa manodopera due volte, e una pompa spesso non dura comunque un secondo intervallo di cinghia.

Quanto costa?

Fai da te, pompa azionata a cinghia: 40–120 € (45–135 $) per una pompa di qualità, 20–60 € (23–70 $) per un termostato e alloggiamento, 20–40 € (23–45 $) per il liquido di raffreddamento — diciamo 100–200 € (115–230 $) in totale. Un'officina chiede 250–600 € (290–690 $) per lo stesso lavoro azionato a cinghia. Le pompe azionate a cinghia di distribuzione sono una categoria diversa: 500–1.200 € (580–1.400 $) in officina, perché la manodopera per la cinghia di distribuzione domina, ed è esattamente il motivo per cui vengono sostituite come kit.

Registra i componenti, non solo il lavoro

Annota la marca e il codice della pompa, la temperatura di apertura del termostato, il tipo di liquido di raffreddamento e il chilometraggio in GarageHub. Quando si presenta un problema di raffreddamento tra tre anni, sapere che la pompa è un'unità OE con girante metallica e che il liquido di raffreddamento è della famiglia corretta elimina metà della diagnosi prima di aprire il cofano. Imposta un promemoria per il liquido di raffreddamento all'intervallo del produttore e, se si trattava di una pompa azionata dalla cinghia di distribuzione, collegala al promemoria della cinghia in modo che i due non vengano mai più separati.