スパークプラグは普段目につかない場所にあるため、ほとんどの人が交換時期を20,000マイルも過ぎてから交換しています。失火やアイドリングの不調を感じる頃には、すでに何か月もの間、燃料を無駄にし、触媒コンバーターに負担をかけていることになります。
交換時期の目安
- 銅プラグ: 20,000～30,000マイル。安価ですが、摩耗が早いです。古い車によく使われています。
- プラチナプラグ: 60,000マイル。2000年代のほとんどの車で標準的に使用されています。
- イリジウムプラグ: 80,000～100,000マイル。ほとんどの現代の車に搭載されています。
- ダブルプラチナ/イリジウム: 一部のエンジンでは100,000マイル以上持つものもあります。
プラグの種類だけでなく、エンジンによって交換時期は異なりますので、必ずオーナーズマニュアルを確認してください。
交換時期を過ぎているサイン
- アイドリングの不調 — 信号待ちなどでエンジンが揺れたり、不安定になったりする
- 寒い日の朝の始動不良 — エンジンをかけるのにクランキングが1、2回余計にかかる
- 失火 — エンジンチェックランプが点滅したり、加速中に周期的な失速を感じたりする
- 燃費の悪化 — 劣化したプラグはより高い電圧を必要とし、燃料を完全に燃焼させないため
- 加速の鈍さ — アクセルを踏み込んだときにエンジンが力不足に感じたり、ためらったりする
なぜ重要なのか
劣化したプラグはエンジンの不調を引き起こすだけではありません。不完全燃焼によって未燃焼の燃料が触媒コンバーターに送られ、過熱させてしまいます。イリジウムプラグ一式の費用は30～60ドルですが、触媒コンバーターは800～2,500ドルもします。どちらがお得かは明らかですね。
すぐに行動しましょう
オーナーズマニュアルで車のスパークプラグの交換時期を確認し、現在の走行距離と照らし合わせてみましょう。交換時期まであと10,000マイル以内、またはすでに過ぎている場合は、次回の整備リストにプラグ交換を追加してください。ラチェットの扱いに慣れている方なら、ほとんどの4気筒エンジンは30分ほどでDIYで交換できますよ。
