Отворете предния капак на съвременен автомобил и ще видите лабиринт от пластмасови капаци, който сякаш е създаден, за да ви държи настрана. Не е така. Под тези капаци всеки двигателен отсек съдържа едни и същи дузина компоненти, а вие можете да ги научите всичките само за десет минути.

Това е първата стъпка, когато поддържате сами автомобила си: да знаете какво гледате. Не са ви необходими инструменти. Просто паркирайте на равен терен, оставете двигателя да се охлади, дръпнете ръчката за отваряне на капака (обикновено лост в краката на водача) и намерете предпазния палец под ръба на предния капак.

Първо, правилата за безопасност

Три неща в двигателния отсек могат да ви наранят. Научете ги, преди да докоснете каквото и да било.

Топлина. Изпускателният колектор — където изгорелите газове напускат двигателя, обикновено от предната или задната страна на блока на двигателя — може да надвиши 500°C под товар и остава опасно горещ 20–30 минути след угасване. Радиаторът и маркучите му работят при 90–100°C. Основно правило: ако колата е работила през последния половин час, приемайте, че металните части са горещи.

Налягане. Охладителната система е под налягане, когато е топла. Отварянето на капачката на охладителната течност при горещ двигател изпуска вряща пара и антифриз директно в лицето ви. Отваряйте я само когато двигателят е напълно студен.

Въртене. При работещ двигател пистовият ремък и вентилаторите се въртят достатъчно бързо, за да откъснат пръсти. Никога не посягайте в работещ двигателен отсек, ако носите широки ръкави, шал или връзка за бадж. За всичко в това ръководство двигателят така или иначе трябва да е изключен.

Още нещо за собствениците на хибриди и електромобили: всичко оранжево е под високо напрежение — приблизително от 200 до 800 волта в зависимост от автомобила. Оранжеви кабели, оранжеви конектори, оранжеви предупредителни етикети. Никога не ги докосвайте, никога не ги срязвайте, никога не оставяйте инструменти върху тях. Всичко останало в това ръководство все пак се отнася и за вашия автомобил.

Самият двигател

Големият блок в средата е блокът на двигателя, покрит с капака на клапаните — въпреки че при повечето автомобили, произведени след около 2010 г., всичко, което ще видите, е пластмасов капак на двигателя с логото на производителя. Обикновено той се издърпва право нагоре, тъй като се държи на гумени тампони. Свалете го — той е декоративен и за шумоизолация, нищо повече.

Двигателят изгаря гориво и въздух, за да върти коляновия вал. Това е всичко. Всичко останало в отсека съществува, за да го захранва (въздушен филтър, горивна система), да го охлажда (радиатор, охладителна течност), да го смазва (масло) или да задвижва спомагателните агрегати (ремък, алтернатор).

Здравият двигател изглежда: сух и прашен. Нездравият изглежда: мокър. Сълзенето на масло от ръбовете на гарнитурата на капака на клапаните е най-честият теч при по-старите коли — тъмен, мазен филм там, където капакът се среща с блока. Малко омасляване е нормално след 150 000 km; действителните капки не са.

Капачка за наливане на масло и щека за маслото

Капачката за наливане на масло се намира върху капака на клапаните, обикновено е маркирана със символ на маслена туба и често с вискозитета на маслото (като 5W-30). Оттук се налива маслото. Щеката за маслото — дръжка във формата на халка или T-образна, често жълта или оранжева (различен нюанс оранжево; това е пластмаса, а не кабел за високо напрежение) — е начинът да измерите нивото вътре.

Издърпайте щеката, забършете я, поставете я отново докрай, издърпайте я пак и вижте нивото между маркировките за минимум и максимум. Здравото масло е с цвят от кехлибарен до тъмнокафяв и достига поне до средата между маркировките. Предупредителни знаци: ниво под min, масло, което е катраненочерно и с твърди частици, или — сериозният проблем — млечен филм, напомнящ майонеза под капачката, което може да означава смесване на антифриз с масло.

Някои автомобили (много модели на BMW и някои по-нови коли) изцяло нямат щека и показват нивото на маслото на таблото. Проверете ръководството си, ако не откривате щека.

Разширителен съд за охладителна течност

Полупрозрачен пластмасов резервоар, обикновено отстрани, с маркировки MIN и MAX и капачка с предупреждение за опасност от пара. Охладителната течност — смес от антифриз и вода — отвежда топлината от двигателя към радиатора. Тя също така предпазва системата от замръзване през зимата и от корозия през цялата година, поради което не можете просто да използвате чешмяна вода.

В добро състояние: нивото е между маркировките при студен двигател, течността е с ярък цвят (розов, оранжев, син или зелен в зависимост от спецификацията) и е бистра. Нездравословно състояние: ниво под min, ръждивокафяв цвят, мазен филм на повърхността или бели кристализирали отлагания около капачката — засъхнал антифриз, сигнализиращ за бавен теч.

Капачката остава затворена, освен ако двигателят не е студен. Без изключения. Туба от пет литра готов за употреба антифриз струва около €10–20 ($12–23), но типът трябва да съответства на вашия автомобил — смесването на несъвместими охладителни течности може да ги превърне в утайка.

Резервоар за спирачна течност

По-малък полупрозрачен резервоар, монтиран високо от страната на водача към задната стена на отсека (преградната стена), разположен върху спирачния главен цилиндър. Капачката обикновено е жълта или черна и е маркирана с DOT 4 или DOT 5.1.

Когато натиснете педала на спирачката, тази течност предава силата към спирачките на всяко колело. Това е най-критичната за безопасността течност в автомобила и тя има една слабост: тя е хигроскопична, което означава, че абсорбира влага от въздуха. Водата в спирачната течност понижава точката ѝ на кипене, а кипящата течност означава педал, който потъва до пода. Ето защо спирачната течност се сменя приблизително на всеки две години, независимо от пробега.

В добро състояние: нивото е между min и max, течността е светложълта и бистра. Гледайте, но не отваряйте — резервоарът е уплътнен, за да не влиза влага. Бавното спадане на нивото обикновено означава, че спирачните ви накладки се износват (течността запълва пространството зад буталата), а рязкият спад означава теч. И в двата случая: проучете проблема, не недейте просто да допълвате. Пълните подробности за всяка течност ще намерите в нашето ръководство за течности.

Гърловина за течност за чистачки

Капачката със символа на предно стъкло и пръскалка, обикновено синя. Тя води към резервоар, който често е скрит вътре в калника. Това е единствената течност, при която наистина няма как да сгрешите: налейте течност за чистачки, докато се напълни.

Използвайте истинска течност за чистачки, а не само вода — това предотвратява замръзването на резервоара и премахва насекомите и пътния прах, които водата само размазва. Концентратът струва €3–8 ($4–9) за бутилка и се разрежда до много литри. В по-голямата част от Европа шофирането с празна система за чистачки всъщност може да доведе до скъсване на технически преглед, а през зимата е реален риск за видимостта.

Акумулатор

Пластмасова кутия с размер приблизително колкото кутия за обувки, с две клеми: червена или + е положителна, черна или – е отрицателна. Той стартира двигателя и буферира електрическата система. При някои коли той се крие в багажника или под седалката, като в отсека има само изведен положителен терминал.

В добро състояние: чисти клеми, добре затегнати скоби, без миризма. Нездравословно състояние: бяла или синьо-зелена пухкава корозия по клемите (тя пречи на зареждането и стартирането), раздут корпус или миризма на развалени яйца — последното означава да спрете и да го проверите, акумулаторът се поврежда опасно.

Акумулаторите издържат приблизително 4–7 години. Стандартната смяна струва €70–150 ($80–170); автомобилите със система start-stop се нуждаят от по-скъпи EFB или AGM акумулатори на цена €110–280 ($125–320), а много модерни автомобили изискват новата батерия да бъде електронно регистрирана. Цялостната система за зареждане — алтернатор, предпазители, заземявания — е покрита в нашето ръководство за електрически системи.

Кутия с предпазители

Правоъгълен пластмасов капак, обикновено близо до акумулатора, често с отпечатана схема на предпазителите от вътрешната страна на капака. Предпазителите са защитни елементи: когато дадена верига консумира твърде много ток, предпазителят се стопява, вместо окабеляването да се запали.

Не се налага да го докосвате днес. Просто знайте къде се намира, защото в деня, в който фаровете или клаксонът ви спрат да работят, предпазител за €0.50 е първият заподозрян. Повечето автомобили имат втора кутия с предпазители вътре в купето.

Кутия на въздушния филтър

Черна пластмасова кутия с размер приблизително колкото голяма кутия за храна, с дебел въздуховод, водещ към двигателя. Вътре има хартиен филтър, който почиства всеки литър въздух, който двигателят вдишва — а при скорост двигателят вдишва хиляди литри в минута.

Повечето кутии за въздушен филтър се отварят с обикновени пружинни щипки или няколко винта. Отворете я и вижте: здравият филтър е бял до светлосив. Замърсеният е тъмносив до черен, пълен с листа и насекоми. Запушеният филтър задушава двигателя, влошавайки разхода на гориво и реакцията на педала на газта. Частта струва €10–30 ($12–35) и смяната ѝ отнема пет минути — това е класическата първа задача тип „направи си сам“, именно защото е трудно да сбъркате.

Пистов ремък

Погледнете отстрани на двигателя (обикновено откъм пасажерското място) и ще видите един оребрен гумен ремък, който се вие около няколко ролки. Той се задвижва от коляновия вал и захранва алтернатора, водната помпа при много коли, компресора на климатика и помпата на сервоусилвателя на волана (ако има такава).

Ако този ремък се скъса, губите зареждането и често охлаждането в рамките на минути — това е събитие от типа „веднага спрете колата“. В добро състояние: тих, с гладка оребрена повърхност. Нездравословно състояние: свирене при студен старт, видими пукнатини по ребрата, разнищени ръбове или лъскав, гланциран вид. Какво да търсите подробно: нашият визуален преглед на пистовия ремък.

Щеки за хидравликата и трансмисията — понякога

Два компонента, които може да откриете или да не откриете. По-старите автомобили с хидравлично сервоуправление имат малък резервоар с капачка, маркирана със символ на волан; повечето коли, произведени след средата на 2010-те, използват електрическо сервоуправление, така че няма какво да се проверява. Автоматичните коли понякога имат втора щека с червена дръжка за трансмисионното масло — но повечето съвременни автоматици са капсуловани и нямат никаква щека.

Ако вашият автомобил ги няма, това не е дефект. Просто е по-нов дизайн.

Разлики при дизеловите и хибридните автомобили

Дизел: разположението е почти идентично. Няма запалителни свещи — дизелите възпламеняват горивото само чрез сгъстяване (компресия), като използват подгревни свещи само за улеснение на студения старт. Често ще откриете видим горивен филтър (дизелите са капризни към замърсяване на горивото) и по-обемист капак на двигателя. Всяка проверка в това ръководство се прилага без промяна.

Хибрид: разполагате с две електрически системи. Нормалният 12V акумулатор от тази обиколка все още съществува и все още захранва ключалките, светлините и компютрите. Тяговата батерия, която движи колата, е отделна, капсулована и свързана с тези ярки оранжеви кабели. Не докосвайте нищо оранжево никога — това е система от 200–800 волта и не е зона за работа тип „направи си сам“ при никакво ниво на умения. Страната на бензиновия двигател (масло, охладителна течност, филтри, ремък) се проверява абсолютно по същия начин, както при всеки друг автомобил.

Вашата 5-минутна месечна проверка под капака

Правете това веднъж месечно при студен двигател и нивелиран автомобил. Записвайте си данните и ще забележите тенденции — ниво на охладителната течност, което спада по малко всеки месец, е бавен теч, който ви подсказва за себе си отрано.

  1. Масло — издърпайте щеката, забършете я, потопете отново, вижте нивото. Между маркировките ли е? Добре. Отбележете нивото.
  2. Охладителна течност — огледайте разширителния съд спрямо min/max. Не го отваряйте.
  3. Спирачна течност — огледайте нивото. Пада ли? Запишете час за преглед.
  4. Течност за чистачки — допълнете я. Тук няма как да сбъркате.
  5. Акумулатор — хвърлете един поглед на клемите за корозия.
  6. Общ оглед — има ли нещо мокро, протрито или нова миризма. След това стартирайте двигателя и слушайте за десет секунди: свирене и тропане, които ги е нямало миналия месец, са важна информация.

Това е всичко. Шест погледа, пет минути и вече познавате двигателния си отсек по-добре от повечето шофьори. Ако проследявате тези месечни нива в GarageHub, приложението изгражда история за всеки автомобил — така че когато нивото на антифриза започне да пада или консумацията на масло нарасне, ще видите модела, вместо да гадаете.

Следващия път, когато вдигнете предния капак, нищо отдолу няма да бъде загадка.