Comment repérer une fuite de liquide de refroidissement avant la surchauffe

Les fuites de liquide de refroidissement commencent petites et deviennent rapidement coûteuses. Une lente fuite d'un collier de serrage à 4 $ peut se transformer en un joint de culasse soufflé si vous continuez à conduire avec un niveau de liquide de refroidissement bas. La détecter tôt est la réparation la moins chère que vous ferez.

Sécurité d'abord : N'ouvrez jamais le bouchon du radiateur ou le réservoir de liquide de refroidissement lorsque le moteur est chaud. Le système est sous pression et le liquide de refroidissement en ébullition peut gicler et provoquer de graves brûlures. Attendez toujours que le moteur soit complètement refroidi.

Signes avant-coureurs

• Odeur sucrée provenant du capot ou des bouches d'aération de l'habitacle — c'est de l'éthylène glycol
• Flaques colorées sous la voiture : vertes, oranges, roses ou bleues selon le type de liquide de refroidissement
• L'aiguille de température monte ou fluctue plus que d'habitude
• Résidus blancs ou taches autour des raccords de tuyaux, du radiateur ou de la pompe à eau
• Réservoir de liquide de refroidissement bas — si vous faites le plein plus d'une fois par an, il y a une fuite
• Fumée blanche provenant de l'échappement — cela pourrait signifier que du liquide de refroidissement pénètre dans la chambre de combustion (problème de joint de culasse)

Emplacements courants des fuites

Vérifiez ces endroits avec une lampe de poche :

1. Raccords de tuyaux de radiateur — serrez les tuyaux ; ils doivent être fermes, pas mous ou fissurés
2. Trou de fuite de la pompe à eau — un petit trou sur le corps de la pompe qui goutte lorsque le joint est défaillant
3. Réservoirs de radiateur — en particulier les réservoirs d'extrémité en plastique sur les radiateurs en aluminium, qui se fissurent avec l'âge
4. Tuyaux de noyau de chauffage — les deux tuyaux plus petits qui traversent le pare-feu

Pourquoi c'est important

Les moteurs modernes fonctionnent avec des tolérances thermiques strictes. Même une brève surchauffe peut déformer une culasse. Un remplacement de tuyau à 15 $ aujourd'hui vaut mieux qu'un travail de joint de culasse à plus de 2 000 $ le mois prochain.

Action rapide

La prochaine fois que votre moteur est froid, vérifiez le niveau du réservoir de liquide de refroidissement et regardez en dessous pour détecter les gouttes ou les taches. Prenez 60 secondes pour tracer visuellement les tuyaux de radiateur supérieurs et inférieurs à la recherche de fissures ou d'humidité.