La tua auto ha due filtri dell'aria: uno per il motore e uno per te. Il filtro dell'aria del motore impedisce a sporco, polvere e detriti di entrare nella camera di combustione. Il filtro dell'aria dell'abitacolo pulisce l'aria che passa attraverso le bocchette. Entrambi sono tra i compiti di manutenzione fai-da-te più facili ed economici che tu possa fare: da 5 a 15 minuti, spesso senza attrezzi e con un costo dei ricambi tra i 10 e i 25 dollari. Un'officina ti farà pagare 30-70 dollari o più per lo stesso lavoro. È probabilmente il miglior punto di partenza per chi non ha mai lavorato sulla propria auto.
Filtro dell'aria del motore vs. Filtro dell'aria dell'abitacolo
Si tratta di due filtri completamente diversi, in due posizioni completamente diverse. La sostituzione di uno non sostituisce l'altro. Hanno dimensioni, forme e intervalli di sostituzione diversi.
Posizione: Sotto il cofano, all'interno di una scatola dell'aria in plastica nera collegata al condotto di aspirazione. Di solito sopra o vicino al motore, chiuso da clip o viti.
Funzione: Filtra l'aria che entra nel motore per la combustione. Un filtro dell'aria del motore intasato limita il flusso d'aria, il che riduce la potenza, aumenta il consumo di carburante e, in casi estremi, può far sì che il motore funzioni con una miscela troppo ricca (troppo carburante, poca aria).
Intervallo di sostituzione: Ogni 25.000-50.000 km in condizioni normali. In ambienti polverosi (strade sterrate, deserto, cantieri), ispezionare ogni 15.000 km e sostituire quando visibilmente sporco.
Posizione: Dietro il vano portaoggetti (più comune), sotto il cruscotto o sotto il cofano vicino alla base del parabrezza. Controlla il manuale d'uso per la posizione esatta sul tuo veicolo.
Funzione: Filtra polline, polvere, particelle di scarico e altri detriti sospesi nell'aria che entrano nell'abitacolo attraverso il sistema HVAC. Un filtro dell'abitacolo intasato riduce il flusso d'aria attraverso le bocchette, fa lavorare di più l'aria condizionata e il riscaldamento e può causare odori di muffa.
Intervallo di sostituzione: Ogni 20.000-25.000 km o una volta all'anno. Se guidi in condizioni di traffico intenso, vicino a cantieri o in aree con elevata presenza di polline, sostituisci più frequentemente. Se il flusso d'aria dell'aria condizionata ti sembra debole, il filtro dell'abitacolo è la prima cosa da controllare.
Quando sostituire: Sintomi
- Ridotta accelerazione o risposta dell'acceleratore — il motore non riceve abbastanza aria per il carburante iniettato
- Diminuzione del risparmio di carburante — il motore funziona con una miscela più ricca per compensare il flusso d'aria limitato (una perdita di risparmio di carburante dell'1-3% è comune)
- Minimo irregolare — soprattutto se il filtro è gravemente intasato e il motore fatica a ricevere aria a bassi RPM
- Spia del motore accesa — in casi estremi, il sensore del flusso d'aria di massa o il sensore dell'ossigeno rileva lo squilibrio
- Il filtro è visibilmente sporco — tienilo in controluce; se non riesci a vedere la luce attraverso il materiale filtrante, è ora di cambiarlo
- Flusso d'aria debole dalle bocchette — anche alla massima velocità della ventola, l'aria che esce sembra più debole di prima
- Odore di muffa o stantio quando si utilizza il sistema HVAC, soprattutto quando viene acceso per la prima volta
- Aumento della polvere nell'abitacolo — le superfici all'interno dell'auto accumulano polvere più velocemente del normale
- Finestrini appannati — il flusso d'aria ridotto rende il sistema di sbrinamento meno efficace
- Sintomi di allergia durante la guida — starnuti, prurito agli occhi, congestione quando la ventola è accesa
Come sostituire il filtro dell'aria del motore
Tempo: 5-10 minuti. Attrezzi: Di solito nessuno: la maggior parte delle scatole dell'aria utilizzano clip. Alcune utilizzano viti a croce o un bullone da 10 mm. Costo: 10-20 dollari per il filtro.
Apri il cofano e trova la scatola dell'aria in plastica nera. È collegata a un grande condotto di aspirazione (di solito di 7-10 cm di diametro) e si trova sopra o accanto al motore. Segui il condotto dalla parte anteriore del vano motore verso il motore: conduce alla scatola dell'aria.
Apri le clip o svita gli elementi di fissaggio che tengono chiuso il coperchio della scatola dell'aria. La maggior parte dei veicoli moderni utilizza clip a molla che puoi aprire a mano. Solleva il coperchio: potrebbe essere necessario scollegare un filo del sensore o un tubo di aspirazione, ma sulla maggior parte delle auto il coperchio si solleva direttamente o si apre a cerniera senza scollegare nulla.
Solleva il filtro. Prendi nota della direzione in cui è rivolto: la maggior parte dei filtri hanno un orientamento (una guarnizione di gomma su un bordo o un'indicazione "questo lato verso l'alto"). Guarda il filtro: uno nuovo è bianco o biancastro; uno sporco è grigio, marrone o nero. Tienilo in controluce: se non passa la luce, è ora di sostituirlo.
Mentre il filtro è fuori, guarda dentro la scatola dell'aria per verificare la presenza di detriti (foglie, insetti, sporco). Puliscilo con uno straccio prima di installare il nuovo filtro.
Inserisci il nuovo filtro, facendo corrispondere l'orientamento di quello vecchio. Assicurati che sia ben posizionato e che non ci siano spazi vuoti attorno ai bordi: qualsiasi spazio lascia entrare aria non filtrata nel motore. Chiudi il coperchio della scatola dell'aria, assicura tutte le clip o le viti ed hai finito.
Come sostituire il filtro dell'aria dell'abitacolo
Tempo: 10-15 minuti. Attrezzi: Di solito nessuno, anche se alcuni veicoli richiedono un cacciavite a croce o una chiave a bussola da 10 mm. Costo: 10-25 dollari per il filtro.
Dietro il vano portaoggetti (più comune): Apri il vano portaoggetti, premi i lati o rilascia il braccio di arresto in modo che il vano si abbassi completamente. Vedrai un pannello o una copertura rettangolare dietro di esso: il filtro dell'abitacolo si trova dietro quel pannello.
Sotto il cruscotto (alcuni veicoli): Dal lato del passeggero, guarda sotto il cruscotto vicino al motore del ventilatore. L'alloggiamento del filtro ha una copertura rimovibile.
Sotto il cofano (veicoli più vecchi, alcune auto europee): Guarda alla base del parabrezza sul lato del passeggero. Rimuovi il coperchio del convogliatore (pannello di plastica dove si trovano i tergicristalli) per accedere al filtro.
Apri le clip o svita le viti sul coperchio dell'alloggiamento del filtro. Fai scorrere il vecchio filtro fuori. Prendi nota della freccia della direzione del flusso d'aria stampata sul lato del filtro: dovrai installare quello nuovo nello stesso modo. Scatta una foto con il tuo telefono se necessario.
Il vecchio filtro sarà probabilmente grigio o nero con detriti visibili. Se è il filtro originale su un'auto di oltre 3 anni, aspettati di trovare foglie, insetti e una quantità sorprendente di polvere.
Fai scorrere il nuovo filtro nell'alloggiamento con la freccia del flusso d'aria che punta nella direzione corretta (di solito verso il motore del ventilatore/verso la parte posteriore dell'auto). Assicurati che sia ben posizionato nell'alloggiamento. Rimetti il coperchio, fissa tutte le clip e riassembla il vano portaoggetti, se applicabile.
Quale filtro acquistare: OEM vs. Aftermarket
Sia il filtro dell'aria del motore che quello dell'abitacolo hanno decine di opzioni. Ecco come decidere:
- Filtro OEM (ricambio del concessionario) — vestibilità garantita, qualità di filtrazione nota. Di solito 15-30 dollari per il motore, 20-35 dollari per l'abitacolo. La scelta migliore se non vuoi sbagliare.
- Aftermarket di qualità (Wix, Mann, Bosch, Denso) — filtrazione equivalente a costi inferiori. Di solito 8-18 dollari per il motore, 10-20 dollari per l'abitacolo. Questi marchi forniscono comunque filtri OEM a molti produttori.
- Aftermarket economico — si adatta, ma può avere un'efficienza di filtrazione inferiore o materiali più economici. Va bene per la maggior parte della guida su strada; evitare in condizioni polverose.
- Riutilizzabile/lavabile (stile K&N) — costo iniziale più elevato (40-60 dollari), ma dura per tutta la vita del veicolo con una pulizia periodica. Flusso d'aria leggermente migliore, ma filtrazione leggermente inferiore rispetto alla carta. Non ne vale la pena a meno che tu non stia modificando per migliorare le prestazioni.
- Filtro abitacolo a carboni attivi — un'opzione premium per il filtro abitacolo (15-30 dollari) che assorbe odori e gas di scarico oltre alle particelle. Ne vale la pena se guidi in condizioni di traffico intenso o in ambienti urbani.
Confronto dei costi: Fai da te vs. Officina
- Filtro dell'aria del motore fai da te — 10-20 dollari: Solo il filtro. Richiede 5 minuti. Nessun attrezzo necessario sulla maggior parte dei veicoli.
- Filtro dell'aria del motore in officina — 30-60 dollari: Il filtro è lo stesso; stai pagando 20-40 dollari di manodopera per un lavoro di 5 minuti. Questo è uno dei servizi con il margine di guadagno più alto in qualsiasi officina o concessionario.
- Filtro dell'aria dell'abitacolo fai da te — 10-25 dollari: Solo il filtro. Richiede 10-15 minuti. Di solito nessun attrezzo.
- Filtro dell'aria dell'abitacolo in officina — 40-70+ dollari: Ancora una volta, il filtro è lo stesso ricambio. Il margine di guadagno del concessionario sui filtri dell'abitacolo è particolarmente alto: questo è una voce che aggiungono a ogni visita di assistenza.
- Entrambi i filtri fai da te — 20-45 dollari totali: Falli insieme contemporaneamente. Tempo totale: 15-25 minuti.
Domande frequenti
Solo se è progettato per essere pulito (come un filtro in cotone oliato K&N). I filtri di carta standard non possono essere puliti: tamponarli o soffiarli con aria compressa danneggia il materiale filtrante e apre i pori che lasciano passare lo sporco. Con un costo di 10-20 dollari per uno nuovo, pulire un filtro usa e getta non vale il rischio di danni al motore dovuti a una filtrazione scadente.
La sostituzione di un filtro intasato ripristina le prestazioni perse: noterai una migliore risposta dell'acceleratore e potenzialmente un risparmio di carburante migliore dell'1-3%. Ma la sostituzione di un filtro pulito con uno nuovo non aggiungerà cavalli. Le affermazioni di marketing di "+10 CV da un filtro ad alte prestazioni" sono generalmente esagerate per i veicoli di serie. Il vero vantaggio di una sostituzione tempestiva è mantenere le prestazioni che hai già.
Alcuni veicoli più vecchi (pre-2000) e camioncini base non hanno filtri dell'aria dell'abitacolo. Controlla il manuale d'uso. Se il tuo veicolo ha l'alloggiamento del filtro ma nessun filtro installato (sorprendentemente comune sulle auto usate), acquistane uno e installalo: hai respirato polvere stradale non filtrata.
Rendilo un'abitudine
La sostituzione del filtro dell'aria è il perfetto compito fai da te di partenza. Non richiede alcuna abilità meccanica, nessun attrezzo speciale e nessun rischio di danneggiare nulla. Richiede meno tempo che guidare fino a un'officina e tornare indietro. Una volta che l'hai fatto una volta, non pagherai mai più il ricarico di un'officina per questo. La chiave è solo ricordare quando è stato fatto l'ultima volta, che è esattamente a cosa serve un registro di manutenzione.
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