Cómo cambiar las pastillas de freno: Guía paso a paso

1. Herramientas y materiales

No necesitas equipos especializados. La mayoría de los trabajos de frenos requieren herramientas que probablemente ya tengas.

• Gato y soportes de gato: Nunca trabajes debajo de un coche sostenido únicamente por un gato hidráulico. Utiliza soportes de gato adecuados, homologados para el peso de tu vehículo. Dos soportes por lado son lo ideal.
• Juego de vasos (métrico y SAE): Para los pernos de la pinza (normalmente de 12 a 14 mm), las tuercas de las ruedas y los pernos del soporte de la pinza.
• Sargento o herramienta para pistones de pinza: Para comprimir el pistón de nuevo dentro de la pinza antes de instalar las pastillas nuevas. Un sargento funciona bien; se necesita una herramienta específica para retraer el pistón en las pinzas traseras con frenos de estacionamiento integrados (que giran en lugar de comprimirse directamente hacia atrás).
• Cepillo de alambre: Para limpiar los puntos de contacto de la pinza y los pasadores deslizantes.
• Limpiador de frenos: Rocía todo antes y después. El polvo de los frenos es cancerígeno: no lo elimines con aire comprimido.
• Grasa para pinzas (grasa para pasadores deslizantes): Se aplica en los pasadores deslizantes y en las orejetas de contacto de las pastillas nuevas. Nunca utilices compuesto antigripante de cobre en los componentes de los frenos: puede contaminar la superficie de contacto del disco.
• Líquido de frenos (la misma especificación que el depósito de tu coche): Al comprimir el pistón, el líquido viejo vuelve al depósito. Si el depósito está casi lleno, retira un poco con una jeringa de cocina primero.
• Llave dinamométrica: Los pernos del soporte de la pinza son críticos para la seguridad: apriételos al par especificado. Rango típico: 34-81 Nm (25-60 ft-lb) dependiendo del vehículo; consulta tu manual de servicio.

2. Comprueba el estado del disco antes de empezar

Poner pastillas nuevas en discos desgastados es una falsa economía. Un disco que está por debajo de su grosor mínimo o que tiene ranuras profundas desgastará las pastillas nuevas rápidamente y reducirá el rendimiento de la frenada.

• Mide el grosor del disco: Utiliza un micrómetro o un calibre vernier. Mide en más de 6 puntos alrededor del disco. El grosor mínimo está grabado en la base del disco (por ejemplo, "MIN 22.4"). Si alguna medida está en o por debajo del mínimo, reemplaza el disco.
• Comprueba si hay ranuras profundas: Pasa la uña por la superficie del disco. Si se engancha en ranuras de más de 0,5 mm aproximadamente, sustituye o rectifica.
• Comprueba si hay grietas por calentamiento o puntos de calentamiento azules: Las pequeñas grietas superficiales son aceptables; las grietas por calentamiento que se extienden desde los conductos de ventilación centrales son una señal de reemplazo. Los puntos azules indican un sobrecalentamiento localizado.
• Comprueba la alabeo: Monta un comparador y gira el disco lentamente. Un alabeo superior a 0,1 mm (0,004") provoca pulsaciones en el pedal del freno: rectifica o sustituye.
• Umbral de sustitución del disco: Si estás a 2-3 mm del grosor mínimo, sustitúyelo ahora en lugar de hacerlo después del próximo cambio de pastillas.

3. Extracción de las pastillas viejas

• Afloja las tuercas de las ruedas antes de levantar el coche: Con el coche en el suelo, afloja cada tuerca de la rueda (no las quites). Luego levanta el coche y coloca los soportes de gato.
• Retira la rueda.
• Localiza los pasadores deslizantes de la pinza: Normalmente dos pernos en la parte posterior de la pinza, a veces con fundas de goma. Retira ambos y desliza la pinza fuera del disco. No dejes que la pinza cuelgue de la manguera de freno: sujétala con un gancho de alambre del resorte o una goma elástica.
• Retira el soporte de la pinza: Dos pernos más grandes sujetan el soporte al manguito. Retira estos y el soporte se desliza fuera del disco.
• Desliza las pastillas viejas hacia fuera: Observa qué orejeta mira hacia qué dirección y qué pastilla mira hacia dentro/fuera: la configuración es importante para la instalación.
• Inspecciona el nivel del líquido de frenos: Antes de comprimir el pistón, comprueba el depósito. Si está cerca de la línea MAX, retira unos 50 ml con una jeringa de cocina para evitar que se derrame al comprimir el pistón.

4. Compresión del pistón de la pinza

⚠️ Para las pinzas traseras con frenos de estacionamiento eléctricos integrados: el pistón debe girarse (en el sentido de las agujas del reloj en la mayoría de los casos) a medida que se comprime. No comprimas recto: dañarás el sello del pistón. Utiliza una herramienta de cubo de retroceso que se ajuste a las ranuras del pistón.

• Pinzas delanteras (un solo pistón): Coloca una pastilla vieja contra la cara del pistón (para protegerlo). Coloca un sargento entre la parte posterior de la pinza y la pastilla vieja. Aprieta lentamente hasta que el pistón esté totalmente retraído. El líquido que empujes hacia atrás fluirá hacia el depósito.
• Pinzas traseras (sin EPB): El mismo proceso. Algunas pinzas traseras tienen dos pistones: comprime ambos de manera uniforme.
• Después de la compresión: Inspecciona el guardapolvo del pistón en busca de desgarros o grietas. Un guardapolvo rajado significa que la humedad entra en el diámetro interior de la pinza y que la pinza se agarrotará con el tiempo: sustituye la pinza ahora en lugar de después.

5. Instalación de las pastillas nuevas

• Limpia los puntos de contacto del soporte: Utiliza un cepillo de alambre para eliminar todo el óxido y el material viejo de las pastillas de las orejetas del soporte donde se asientan las orejetas de las pastillas. La acumulación de óxido aquí impide que las pastillas se deslicen libremente y provoca un desgaste desigual.
• Lubrica los pasadores deslizantes: Retira los pasadores deslizantes, limpia con limpiador de frenos, inspecciona los guardapolvos de goma (sustitúyelos si están rotos) y aplica una fina capa de grasa para pasadores deslizantes de la pinza. Los pasadores deben deslizarse libremente en el orificio.
• Aplica grasa para pastillas solo en las orejetas: Aplica una fina capa de grasa para pinzas en las orejetas metálicas de las pastillas nuevas donde entran en contacto con el soporte. No pongas grasa en la superficie de fricción de la pastilla ni en el disco.
• Instala las pastillas: Engancha o desliza las pastillas nuevas en el soporte. La mayoría de las pastillas tienen una orientación direccional (interior frente a exterior): consulta las instrucciones de la pieza.
• Vuelve a instalar el soporte y aprieta al par especificado.
• Vuelve a instalar la pinza y aprieta los pernos del pasador deslizante al par especificado.
• Antes de volver a instalar la rueda: Bombea el pedal del freno lentamente de 10 a 15 veces para empujar los pistones hacia atrás y asentarlos contra las pastillas nuevas. El pedal estará muy suave al principio y luego se endurecerá a medida que los pistones se extiendan. No conduzcas sin hacer esto: la primera pulsación del pedal sin contacto con la pastilla irá directamente al fondo.

6. Asentamiento de las pastillas nuevas

El asentamiento (rodaje) transfiere una capa fina y uniforme de material de la pastilla a la superficie del disco. Omitir este paso provoca depósitos desiguales, vibración en los frenos y deformación prematura del disco.

• Procedimiento estándar de asentamiento en calle:
  1. Conduce a 48 km/h (30 mph) y aplica una presión de frenado moderada para reducir la velocidad a 8 km/h (5 mph) (no te detengas por completo). Repite de 6 a 8 veces.
  2. Deja que los frenos se enfríen durante 3-5 minutos (conduce con suavidad: sigue moviéndote para que los discos puedan enfriarse con el flujo de aire).
  3. Conduce a 80 km/h (50 mph) y aplica una frenada firme (pero que no active el ABS) para reducir la velocidad a 8 km/h (5 mph). Repite de 4 a 6 veces.
  4. Deja que los frenos se enfríen por completo durante 10-15 minutos antes de aparcar. No accione el freno de estacionamiento mientras los discos estén calientes: puede transferir material de las pastillas en un punto concentrado, causando un punto muerto.
• Asentamiento para alto rendimiento/circuito: Para pastillas de alto rendimiento (Pagid, Hawk, Brembo Sport): sigue el protocolo de asentamiento específico del fabricante de las pastillas: los requisitos de temperatura difieren significativamente.
• Después del asentamiento: Los discos se verán ligeramente descoloridos (gris azulado) y pueden tener una neblina ligera: esto es normal. Evita las paradas bruscas durante los primeros 160-320 km (100-200 millas).